美國人已興起中藥材種植熱

隨著(zhù)越來(lái)越多中醫師在美國行醫，中醫市場(chǎng)在美國不斷擴大，對中藥材種類(lèi)和數量的需求也與日俱增。如今，很多美國農民開(kāi)始在農田里種起了中草藥，經(jīng)濟效益可觀(guān)。
美國逐漸認可中醫藥
美國社會(huì )從上世紀70年代才開(kāi)始對中醫有所了解。1991年，美國國家衛生研究所批準了第一個(gè)針灸診所的成立。
1998年，研究所成立了美國國家補充和替代醫學(xué)中心成立來(lái)滿(mǎn)足公眾需求，中醫療法就是其中的一個(gè)重要組成部分。從1998年至2012年，該中心資助了248項中醫研究項目。2014年，美國頂尖醫療機構之一的克利夫蘭醫學(xué)中心開(kāi)設了全美首個(gè)設置在醫院內部的中醫門(mén)診科室。
據統計，美國有46個(gè)州發(fā)放中醫師行醫執照，中醫師要得到執照，需要具備碩士研究生以上的學(xué)歷。目前全美大約有3萬(wàn)名持合法執照的中醫師。此外，美國也已經(jīng)有上百所中醫針灸學(xué)院提供職業(yè)培訓，并可授予合格畢業(yè)者學(xué)士或碩士學(xué)位。
據2008年的一項調查，40%的美國人接受過(guò)補充和替代療法。但從研究投入和臨床實(shí)踐的比例上看，比起中藥，針灸是美國人較為認可的中醫療法。
但是，美國民眾在選擇中醫進(jìn)行治療的時(shí)候，最大的擔憂(yōu)往往來(lái)自于對中藥的藥效和質(zhì)量的不確定。
“一旦美國的種植者能夠生產(chǎn)出和中國完全相同品種，并且質(zhì)量上乘的中藥產(chǎn)品，再加上沒(méi)有受到重金屬和殺蟲(chóng)劑的污染，那么我想這對美國的農民來(lái)說(shuō)是一個(gè)重大機遇。”斯塔基（Jamie Starkey）是克利夫蘭醫學(xué)中心里的一名中醫師，他認為質(zhì)量、可靠性和純度是美國人對中藥制品的最大疑慮。
一般來(lái)說(shuō)，在美國的中醫師所使用的中草藥多數有賴(lài)于從中國進(jìn)口。但現在的趨勢是，出于對質(zhì)量和安全性的考慮，又為了滿(mǎn)足自身需求，美國的一些州開(kāi)始組織“種植小組”幫助農民開(kāi)辟試驗田，種植一些需求較為廣泛的中草藥品種。
“作為一個(gè)農民，我喜歡種一些別人沒(méi)在種的東西，而且這些東西對人們有好處。”美國紐約州德?tīng)柆斒械霓r民賴(lài)斯（Rebekah Rice）對中藥材種植表示樂(lè )觀(guān)，他同時(shí)也是紐約州種植小組的30名成員之一。
“這個(gè)項目非常棒。”賴(lài)斯這么評價(jià)他所在的中草藥種植小組。該小組的創(chuàng )立者吉萊特（Jean Giblette）是一名農業(yè)研究者，她認為這個(gè)項目將有很好的盈利前景。
加利福尼亞的草藥種植者吉布利特·佩格·謝弗列了個(gè)清單，常用的中草藥有300多種，這其中包括根部可以緩解疼痛和炎癥的白芷，有抗菌作用的紫菀、可以治療胃病的薄荷、以及可以治療心血管疾病的丹參。
美國國家衛生研究院稱(chēng)，包括針灸和太極在內的傳統中醫技術(shù)主要用于主流醫療手段的補充。該研究院提示，一些中藥具有嚴重的副作用，并且沒(méi)有足夠嚴密的科學(xué)證據來(lái)判斷中醫療法是否對癥和有效。另外，由于每一個(gè)病人的用藥都會(huì )涉及到多種中草藥的組合，這令臨床試驗變得很困難。
吉萊特認為，要種出高質(zhì)量的中草藥，必須在和這些植物的自然生長(cháng)環(huán)境類(lèi)似的條件下進(jìn)行種植。
2008年，吉萊特在紐約的哈德遜峽谷成立了高瀑基金會(huì )（High Falls Foundation），該基金會(huì )只向具備執照的中醫師提供草藥，因此也確保了產(chǎn)品的可靠性。
中國藥材質(zhì)量下降
弗吉尼亞州的非營(yíng)利機構藍嶺中心（Blue Ridge Center）主席格倫（Rob Glenn）認為，市場(chǎng)研究顯示，目前中醫藥市場(chǎng)出現了高需求和低供給的尷尬局面。
“目前從中國進(jìn)口的中草藥質(zhì)量不如以前，而且美國的中醫師更傾向于花高價(jià)采購那些在美國本地有機生長(cháng)的并且功效較高的中草藥。”格倫表示。
該機構支持當地農民種植藥用植物并負責加工和銷(xiāo)售。今年，藍嶺中心在美國35個(gè)農場(chǎng)里種植了38種中藥用植物。在每年的成熟季節，藍嶺中心會(huì )把第一批收成的樣品送往26個(gè)中醫師手中評估質(zhì)量和藥效。
“我們對收到的樣本十分滿(mǎn)意，”來(lái)自北卡羅萊納州東方醫療中心的莫爾黑德（Ken Morehead）稱(chēng)，“我們非常希望得到干凈的有機中藥材。我想農民們能做得很好而且我們能夠發(fā)展起一個(gè)支撐當地經(jīng)濟的產(chǎn)業(yè)，這對于環(huán)境和人們的健康均有益處。”
從經(jīng)濟角度出發(fā)，格倫稱(chēng)，藍嶺中心的目標是依靠藥用植物的種植為每個(gè)種植戶(hù)每年帶來(lái)1.5萬(wàn)美元的增收，在一些較為貧困的地區，這筆收入幾乎是他們年收入的兩倍。
不過(guò)，加入該計劃的農民需要劃出一公頃土地，承諾在8年內專(zhuān)門(mén)用于藥用植物種植，這是因為部分植物需要多年才能成材并適合投入市場(chǎng)。
藍嶺中心曾經(jīng)做過(guò)估算，以雞冠花為例，每株作物的投資回報是1.69美元左右，而一株當歸的回報則可能達到20美元。未來(lái)，該機構還計劃種植更多具有更高經(jīng)濟價(jià)值的藥用植物。